Az OpenAI felvázolta a struktúrájának átalakítására vonatkozó terveit, és közölte, hogy közhasznú társaságot hoz létre, hogy könnyebben tudjon „több tőkét bevonni, mint amennyit korábban gondolt”, és megszünteti a jelenlegi nonprofit anyavállalat által a startupra rótt korlátozásokat.

A nagy visszhangot kiváltó szerkezetátalakítás elismerése és részletes indoklása megerősítette azt a szeptemberi jelentést, amely vitát váltott ki a vállalati elemzők és a technológiai mogulok, köztük Elon Musk között. A kérdés az volt, hogy egy ilyen lépés milyen következményekkel járhat arra nézve, hogy az OpenAI igazságosan osztja-e el vagyonát a nonprofit részleg között, és hogy a vállalat hogyan találja meg az egyensúlyt a profitszerzés, valamint a társadalmi és közjó létrehozása között, miközben fejleszti a mesterséges intelligenciát. A javasolt terv szerint a ChatGPT-gyártó meglévő nyereséges ága egy Delaware állambeli közhasznú társasággá (public benefit corporation, PBC) alakulna - ez egy olyan struktúra, amely a részvényesi érték mellett a társadalom érdekeit is figyelembe veszi.

Az OpenAI további befektetések vonzása érdekében változtatásokat szeretne eszközölni, mivel a mesterséges általános intelligencia, vagyis az emberi intelligenciát felülmúló mesterséges intelligencia drága hajszolása egyre inkább felpörög. Legutóbbi 6,6 milliárd dolláros finanszírozási körét 157 milliárd dolláros értékelés mellett attól tették függővé, hogy a ChatGPT-gyártója képes-e átalakítani a vállalati struktúráját, és két éven belül eltörli-e a befektetők számára a nyereségkorlátozást. A nonprofit szervezet "jelentős részesedéssel” fog rendelkezni a PBC-ben, független pénzügyi tanácsadók által meghatározott részvények formájában, írja az OpenAI egy blogbejegyzésben, hozzátéve, hogy ez lesz az egyik „legtöbb erőforrással bíró nonprofit szervezet a történelemben”.

Az OpenAI 2015-ben indult kutatásra összpontosító nonprofit szervezetként, de négy évvel később for-profit egységet hozott létre, hogy biztosítsa a finanszírozást a mesterséges intelligencia fejlesztésének magas költségeihez. A szokatlan struktúra a nonprofit egységnek adta az irányítást a for-profit egység felett, és tavaly a figyelem középpontjába került, amikor Sam Altmant kirúgták vezérigazgatói pozíciójából, hogy aztán napokkal később visszatérjen, miután az alkalmazottak fellázadtak. "Több tőkére van szükségünk, mint amennyit elképzeltünk. A befektetők támogatni akarnak bennünket, de pénzre és nem szavakra van szükségünk” - közölte pénteken a Microsoft által támogatott startup. "Az a több százmilliárd dollár, amit a nagyvállalatok most az MI-fejlesztésbe fektetnek, megmutatja, hogy mire van igazán szükség ahhoz, hogy az OpenAI folytatni tudja a küldetését”.

A PBC létrehozására vonatkozó tervei összehangolnák a startupot az olyan riválisokkal, mint az Anthropic és a Musk tulajdonában lévő xAI, amelyek hasonló struktúrát használnak, és nemrég milliárdos finanszírozást gyűjtöttek. Az Anthropic a múlt hónapban újabb 4 milliárd dolláros befektetést kapott az Amazon.com-tól, míg az xAI december elején mintegy 6 milliárd dolláros tőkefinanszírozást gyűjtött be. "A bejelentés kulcsa az, hogy az OpenAI for-profit oldala „fogja irányítani és ellenőrizni az OpenAI működését és üzletét”” - mondta Gil Luria, a DA Davidson & Co elemzője. "Ez az a kritikus lépés, amelyet a vállalatnak meg kell tennie ahhoz, hogy folytatni tudja a forrásbevonást” - mondta Luria, bár hozzátette, hogy a lépés "nem teszi szükségessé az OpenAI tőzsdére lépését."

A startup azonban a terv megvalósítása során akadályokba ütközhet. Musk, az OpenAI társalapítója, aki később kilépett, és most a startup egyik leghangosabb kritikusa, megpróbálja megakadályozni a tervet, és beperelte az OpenAI-t és Altmant. Musk azt állítja, hogy az OpenAI megszegte a szerződéses rendelkezéseket, mivel a mesterséges intelligencia fejlesztésére irányuló törekvés során a profitot a közjó elé helyezte. Az OpenAI e hónap elején arra kért egy szövetségi bírót, hogy utasítsa el Musk kérelmét, és közzétette a Muskkal folytatott üzenetek tárházát, hogy azzal érveljen, hogy a milliárdos kezdetben támogatta az OpenAI nyereségorientált státuszát, majd miután nem sikerült megszereznie a többségi részvénytulajdont és a teljes irányítást, elvált a cégtől. A Meta szintén arra kéri a kaliforniai főügyészt, hogy akadályozza meg az OpenAI profitorientált céggé alakítását.

A jótékonysági társasággá válás önmagában nem garantálja, hogy a vállalat a kinyilvánított küldetését a profit fölé helyezi, mivel ez a státusz jogilag csak azt követeli meg, hogy a vállalat igazgatótanácsa „egyensúlyt teremtsen” a küldetés és a profitszerzés között - mondta Ann Lipton, a Tulane jogi karának társasági jogi professzora. "Az egyetlen ok, amiért a juttatási formát bármely más társasági formával szemben érdemes választani, az a nyilvánosság felé tett nyilatkozat” - mondta. „Valójában nincs mögötte semmilyen tényleges végrehajtási erő” - mondta. Lipton szerint a gyakorlatban a részvényesek, akik a társaságban ellenőrző részesedéssel rendelkeznek, diktálják, hogy egy közhasznú társaság mennyire ragaszkodik a küldetéséhez.