Útjára indították a harmadik olyan kínai űrhajót, amely embereket juttat ki a kozmoszba - jelentették be az ázsiai ország hivatalos tömegtájékoztatási eszközei.

A misszió során kínai űrhajós először lép ki a nyílt világűrbe, vagyis hajt végre űrsétát. A Sencsou-7 űrhajót az északnyugat-kínai Kanszu tartományban található Csiucsüan űrközpontból egy Hosszú Menetelés nevű hordozórakéta emelte a magasba. A legénység háromtagú. Közülük Csaj Cse-kang várhatóan szombaton száll ki a világűrbe mintegy negyven perces időtartamra. Az űrrepülést 68 órásra tervezik.

Kínai ember Jang Li-vej személyében a Sencsou-5-ös űrhajón 2003 őszén járt először a kozmoszban, és ezzel Kína a Szovjetunió és az Egyesült Államok után a világ harmadik olyan országává vált, amely saját területéről, saját fejlesztésű űreszközeivel embert juttatott a kozmoszba. Két évvel később, 2005 októberében pedig a Sencsou-6 két utasa, Fej Csün-lung és Nie Haj-seng tett ötnapos utat a kozmoszban.

Kína tervezi, hogy a jövőben saját űrállomást is Föld körüli pályára állít, és ugyancsak céljai között szerepel, hogy embert küld a Holdra.