Munkas#7
Az atomreaktor nem termoelem (a két hivatkozott cikk alapján nagyjából kiderül, hogy erről van szó). Szóval, a termoelemekben nagy aktivitású radioizotóp van, ennek bomláshője termeli a hőt. Az atomreaktorok sokkal nagyobb teljesítményt adnak le, mivel itt a maghasadásból keletkezik az energia. A reaktor teljesítménye nincs a kezdeti aktivitáshoz kötve, mivel a folyamatot nem a radioizotóp felezési ideje, hanem a láncreakció intenzitása határozza meg.
A lényeg: az atomreaktorban lévő hasadóanyag radioaktivitása általában alacsony, így sugárzása is minimális. A természetben előforduló urán sugárzását is elsősorban a bomlástermékei (rádium, polónium stb.) adják, nem maguk az uránizotópok; és amikor nukleáris üzemanyagot csinálnak belőle, ezeket eltávolítják, mert csak akadályoznák a láncreakciót.
Ezért amíg be nem indítják a láncreakciót, addig az urán nem jelent sugárveszélyt. Viszont, ha beindul a láncreakció, akkor az elhasadó uránatomokból sok más radioaktív izotóp keletkezik (minél tovább üzemel annál több), és ezek már rendesen sugároznak. Ezért van több méter vastag sugárzás árnyékoló réteg az atomreaktorokon, és ezért nincs az atombombákon (mivel az atombombát csak a láncreakció beindulásáig kell kezelni).