#9
Most írom a jelenlegi és a közeljövőben várható űrhajókról, űrprogramokról a cikksorozatot, szóval kicsit bővebben is téma lesz hamarosan. :)
Tömören: volt erre egy terv, a X-33 / Venture Star program. Ez egy automatizált SSTO (Egy Lépcsőben Orbitális pályára, tehát nincs gyorsító fokozat, nincs eldobható póttartály) űrhajó lett volna, új fajta (AeroSpike) hajtóművel, új fajta hővédő pajzsal, stb.
Sajnos a kifejlesztésnél az eredetileg eltervezett megoldások nem váltak be (nevezetesen a kompozit műanyag üzemanyagtartályok), és bár született rá megoldás (aluminium-ötvözetből megépítették, ami könnyebb lett, mint a kitűzött céltömeg, melyet korábban úgy gondoltak, hogy csak kompozit műanyaggal lehet elérni), a csúszás és a túlköltekezés, illetve a megfelelő politikai támogatás miatt inkább gyorsan ráhúzták a vizes lepedőt. Az X-33 program bukása után határozott elképzelés volt, hogy kerülni kell minden olyan újítást, ami nincs kéznél, nincs működőképes állapotban - ezt az irányvonalat képviseli Griffin is.