Egyszerre számos felhasználási lehetőséget kínál majd a felhasználóknak a Sony hamarosan piacra kerülő új videojáték-konzolja, a PlayStation 3.

Képzeljünk el egy telefonkönyv nagyságú szerkezetet, amellyel lehet tévézni dvd-zni, internetezni, könyveket, filmeket, zenéket letölteni, videojátékokat játszani vagy online-játékokba bonyolódni több ezer kilométerre lévő partnerekkel! Ez a gépezet a PlayStation 3, amelyet a fejlesztő Sony egyfajta szuper házi it-erőműnek szán. Az őseit tekintve videojáték-konzolnak indult gép nagy adattömeg - filmek, fotók, zene - tárolására képes merevlemezt és Blu-ray dvd-rendszert tartalmaz, amelyek kitágítják felhasználási körét - írja a Business Week.

A fejlesztő nem titkolt célja a konzol segítségével javítani a fogyasztói elektronika területén az utóbbi időben gyengébbé vált pozícióin (az Apple iPodja például megelőzte a walkman atyjának számító Sonyt az új generációs zsebhifi piacán). Ha például a dvd következő generációjának szabványa a - jelenlegi lézereknél adott tárhelyen sokkal több film tárolására képes - Blu-ray lesz, az kedvezne a Sonynak, amely erre épülő rendszerekkel készül a piacra lépni, s a PS3-mal megteheti az első lépéseket az új terület meghódítására. (Amennyiben új dvd-szabvány lesz, akkor mindent, ami megvan a régin, rögzíteni kell az újon is, ahogy az történik manapság, a vhs-dvd váltás idején.)

A PS3 várható ára 350-400 dollár lesz, és felmerül a kérdés: ezért a pénzért akarnak-e ilyen sokoldalú berendezést a háztartások. Szakértők úgy vélik, az indulásnál mindenképpen csak videojáték-konzolként lesz kereslet az újdonságra. Nem igazán jó előjel, hogy a japán világcég néhány évvel ezelőtt megjelent sokcélú gépe, a PSX 250 gigabájtos merevlemeze, egyszerű webböngészője, film- és zenelejátszó képessége, illetve videojáték-funkciója ellenére nem hozott egyértelmű sikert. A szerkezet hibrid jellege megzavarta a vevőket, továbbá a 800 dolláros ár sem volt igazán vonzó, hiába kínált egyben számos szolgáltatást a PSX.

Kockázatot hordoz magában a multimédiás PS3 azért is, mert a videojáték-konzolok igazából a rajtuk futó játékokkal termelik a pénzt a fejlesztőknek. Ezek darabja legalább 50 dollárba kerül, és ha a Sonynak semmi köze sincs hozzájuk, akkor is kapnak a bevételből részesedést. Egy multifunkciós eszköz arra csábíthatja a felhasználókat, hogy kevesebbet játsszanak rajta, ami csökkentheti a szoftverbevételeket - amint az megfigyelhető volt a PlayStation Portable (PSP), azaz a hordozható videojáték esetében. Ez is alkalmas filmnézésre és zenehallgatásra, ami talán hozzájárult ahhoz, hogy míg a PS2-höz kibocsátásának évében a felhasználók átlag több mint három pluszjátékot vettek, a PSP esetén ez 1-2-re csökkent.

A PS3 piaci bevezetését Japánban a nyár elejére várják, míg az Egyesült Államokba a Jézuska hozhatja meg a konzolt. Szakértők úgy vélik, nagy siker is lehet, feltéve persze, hogy a felhasználók nem akarnak inkább egy szimpla játékgépet...