Az IBM tervei szerint hamarosan a boltok polcaira kerülnek az első olyan asztali számítógépek, amelyekben egy külön processzor felel majd a jelszavak és egyéb személyes információk biztonságáért.

A National Semiconductor által kifejlesztett technológia a SafeKeeper nevet kapta, és a hardveres védelem révén várhatóan jelentős mértékben megnehezíti majd a hackerek dolgát. A két vállalat között létrejött szerződés alapján az IBM beépítheti a speciális I/O eszközt - amely gyakorlatilag egy második processzor - az általa gyártott számítógépekbe. A chip a két cég közös fejlesztése, amely minden bizonnyal felváltja majd az IBM által korábban használt kétprocesszoros megoldást.

"A biztonság, a titkosítás, valamint a jelszavak biztonságos kezelése kulcsfontosságú szempontok a ThinkVantage technológia esetében, amely leegyszerűsíti a számítógépek használatát, és csökkenti a költségeket a kis- és nagyvállalatok számára egyaránt" - jelentette ki Clain Anderson, az IBM PC részlegének igazgatója.

Gayle Bullock, a National Semiconductor szóvivője hangsúlyozta, hogy a hardveres védelem révén a személyes információk kezelése sokkal biztonságosabbá válik, mivel a titkosított információkat kizárólag a speciális chip képes visszafejteni. A szóvivő hozzátette, hogy a termék mostantól szinte valamennyi IBM konfigurációban megtalálható lesz, és hamarosan megjelenik a chip noteszgépekbe szánt változata is.

Az asztali számítógépeknél alkalmazott változat már elérhető, ára - ezer darabos rendelés esetén - 5 dollár, míg a laptop változat ára 7 dollár körül alakul majd. A National Semiconductor közleménye szerint a Hewlett-Packard, valamint a Dell szintén szeretné felhasználni az új fejlesztést, így a hardveres jelszóvédelem hamarosan a két cég által gyártott számítógépekben is megjelenik.