Az Európai Űrügynökség bejelentette, hogy tegnap sikeresen felbocsátották a világ eddigi legnagyobb kereskedelmi műholdját, ami Kanada ritkán lakott területein is szélessávú internet-elérést biztosít a közeljövőben.

Az Ariane-5 rakéta európai idő szerint tegnap hajnalban startolt el a Francia Guyana területén található űrközpontból, és feladata, hogy a Telesat Canada társaság ANIK F2 nevű műholdját minél előbb pályára állítsa. A rakéta indulását időjárási, illetve technikai problémák miatt háromszor is elhalasztották, így a társaság és a hivatal munkatársai számára nagy megkönnyebbülést jelentett a sikeres fellövés.

A Telesat Canada a Bell Canada leányvállalataként az észak-amerikai ország egyik legnagyobb telekommunikációs szolgáltatója. Roger Tinley, a vállalat alelnöke elmondta, hogy az ANIK F2 műhold hatósugara Kanada teljes területére kiterjed, és az ország bármely pontján - még a távoli, gyér lakosságú területeken is - szélessávú internet-elérést biztosít majd. A műhold emellett hagyományos kommunikációs szolgáltatásokat is nyújt Kanada és az Egyesült Államok területén.

"Kanada egyes régióiban, különösen az északi területeken, jelenleg nem elérhető a szélessávú internet-elérés. Az új műhold segítségével azonban még az ország legeldugottabb részeire is kiterjeszthetjük szolgáltatásainkat" - jelentette ki Tinley. Az alelnök hozzáfűzte, hogy a műholdra fordított összeg meghaladja a 600 millió amerikai dollárt. Az ANIK F2 októberben áll munkába, és a tervek szerint 15 éven keresztül végzi majd feladatát. A rakéta kilövését előkészítő Arianespace vállalat szerint a Boeing Space Systems 702-es sorozat tagjaként az ANIK F2 a világ eddigi legnagyobb kereskedelmi műholdja. Súlya a kilövés előtt elérte az 5,9 tonnát, de Jean-Yves Le Gall, az Arianespace vezérigazgatója szerint októberben már a 10 tonnás változat fellövésére is sor kerülhet.