A Google beszámolt annak a kísérletnek az eredményeiről, amelynek során nyolc európai piacon (Belgium, Horvátország, Dánia, Görögország, Olaszország, Hollandia, Lengyelország és Spanyolország) a felhasználók 1%-a számára 2,5 hónapra eltávolította a híreket a keresési találatokból - azt állítva, hogy az eredmények azt mutatják, hogy a hírek lényegében értéktelenek a Google hirdetési üzletága számára.

A keresőóriás azért végezte el a tesztet, mert az európai szerzői jogi törvények előírják, hogy a hírkiadóknak fizetnie kell a tartalomrészletek újrafelhasználásáért. De mennyit ér a hírek megjelenítése? A Google azzal érvel, hogy a kiadók „messze túlbecsülik” újságírói tevékenységük értékét az üzletág számára; a tesztekről szóló jelentés szerint a tényleges értéket „sem összességében, sem országonként nem lehetett statisztikailag megkülönböztetni a nullától”.

A Google reméli, hogy ez az eredmény az európai kiadókkal folytatott fizetési tárgyalások során előnyt jelent majd. A technológiai óriás azonban kényes határon mozog, mivel az elmúlt években már jelentős trösztellenes bírságokkal kellett szembenéznie Franciaországban a hírekkel kapcsolatos tartalmakkal kapcsolatban. Konkrétan a kiadókkal folytatott szerzői jogi tárgyalásokhoz való hozzáállása miatt büntették meg több mint félmilliárd dollárra.

A német versenyhatóság is fokozottan vizsgálta a Google hírszolgáltatással kapcsolatos magatartását - és változtatásokra kényszerítette a vállalatot. Így a Google bármely olyan lépése, amellyel a hírek értéktelenségére hivatkozva megpróbálja aláásni az EU szerzői jogi törvényének hatását, további szabályozási problémákba sodorhatja a céget. Érdekesség, hogy a vállalat eredetileg franciaországi felhasználókat is bevont a hírek tesztjeibe, de a kísérletnek ezt a részét abbahagyta, miután egy francia bíróság figyelmeztette, hogy a trösztellenes hatósággal kötött korábbi megállapodás megszegése miatt pénzbírságra számíthat. Figyelemre méltó, hogy a társaság Németországban sem végezte el a tesztet.