Január 11-én tartják meg a Golden Globe díjak átadóját, és a filmesek és a televíziósok éves ceremóniája új kategóriával bővül. A színészeknek, filmeknek és tévéműsoroknak járó, jól ismert díjak mellett megjelenik a legjobb podcast elismerése is. A podcasting, amely eredetileg hangalapú médiumként indult, egyre inkább a televízióhoz hasonló formátummá alakul.

Az átalakulást a hallgatók, pontosabban a nézők kezdeményezték. Az elmúlt néhány évben a podcastok legnépszerűbb platformja nem a Spotify vagy az Apple lett, vagyis nem a podcasting úttörői, hanem a YouTube, a Google tulajdonában lévő videós óriás. A Coleman Insights és az Amplifi Media kutatócégek adatai szerint tízből három amerikai fogyasztó elsősorban videós formában követ podcastokat. A YouTube közlése szerint a televízión történő podcastfogyasztás a tavaly októberig tartó egy évben csaknem megduplázódott. A podcasterek ezért bekapcsolják a kamerát, hogy elérjék ezt a közönséget. A Sounds Profitable iparági elemző szerint az amerikai podcasterek mintegy 71%-a ma már az audió mellett videót is rögzít. Még egy egyszerű videóval is megnyílik az út a YouTube felé, amely közel 3 milliárd felhasználót ér el. A műsorok legjobb pillanatai kivághatók és megoszthatók a közösségi médiában.

Az új közönségek elérése hosszú ideig nehéz volt a podcasterek számára, akik nagyrészt a szájról szájra terjedésre támaszkodtak. Ma azonban a hallgatók szerint a közösségi média a legfőbb módja annak, hogy új műsorokra találjanak, szintén a Coleman és az Amplifi adatai alapján. Az új közönségek elérése azonban egy dolog, megtartásuk egy másik. Egyes podcasterek arról számolnak be, hogy a YouTube-on sok nézőt találnak, de kevesebb elköteleződést - vagyis a platformon eltöltött időt -, mint amire számítottak. Van egyfajta kompromisszum, mondja James Cridland, a Podnews, vagyis egy podcastokról szóló podcast szerkesztője.

A YouTube egyértelműen az első a lefedettség tekintetében, de a podcastingból származó bevételek szempontjából az összes eltöltött idő számít. Az Edison Research elemzőcég szerint azok, akik elsősorban a Spotifyon fogyasztanak podcastokat, hetente átlagosan 48 perccel többet hallgatnak, mint azok, akik főként a YouTube-ot használják. Alastair Ferrans, a Spotify egyik vezetője szerint a szolgáltató a hűségre és a hosszú távú elköteleződésre optimalizálja a platformot, nem pedig az egyszeri használatra és a virális sikerekre.

Miközben a podcasterek igyekeznek műsoraikat televízióvá alakítani, a tévétársaságok elkezdték felvásárolni őket. Míg a hollywoodi filmek költségvetése csökken, addig a streamingszolgáltatók pedig egyre inkább az elköteleződést értékelik. Az olcsó, hosszú podcastok ezért vonzóvá váltak. A Netflix, amely többek között a Spotifyjal és az iHeartMediával kötött megállapodásokat, január 11-én podcastok vetítésébe kezd Amerikában. A Fox szintén erőteljesen nyomul a podcastok felé: októberben megállapodást kötött a népszerű Crime Junkie sorozat Tubi nevű videós platformjára hozataláról.

A videóra való átállás egyes műfajokat kedvezőbben érintett, mint másokat. Steven Goldstein, az Amplifi szakértője szerint az előre megírt, narratív podcastok hatalmas veszteségeket szenvedtek el a YouTube elterjedésével, mert ezek rendkívül költségesek lennének videós formában. A mai tipikus podcast ezzel szemben egy híres emberből áll, aki kötetlenül beszélget híres barátaival, ami könnyen és olcsón filmezhető. A Golden Globe podcastos jelöltjeinek többsége interjús műsor.

Egyes hangminőségre érzékeny hallgatók panaszkodnak, hogy a videó elrontotta a hallgatási élményt, mivel lazább lett a szerkesztés, hiszen nehezebb kivágni minden ööö-t és áá-t, valamint elterjedtek a kamerabarát csíptetős mikrofonok, amelyek rosszabbul szólnak, mint a nagy rádiós mikrofonok. A YouTube algoritmusának kedvezve egyes műsorok a legizgalmasabb részeket az első percbe zsúfolják, ami tönkreteszi egy hosszú podcast ritmusát. Mások attól tartanak, hogy a leendő podcastereket elriasztja a kamerák, világítási rendszerek és más tévés felszerelések költsége. Ennek enyhítésére a YouTube MI-alapú videókészítő eszközöket fejlesztett podcastok számára.

Mindez felveti a kérdést, hogy egyáltalán mi számít podcastnak. Alastair Ferrans, a Spotify képviselője szerint meglehetősen izgalmas konvergencia zajlik a médiában a fogyasztók elvárásai tekintetében arról, hogy mi számít videónak, talk shownak, podcastnak vagy internetes videónak. Miközben a podcasterek epizódjaikat tévészerű formátummá alakítják, a tévésztárok - például a korábban a Fox Newsnál dolgozó Tucker Carlson - podcast jellegű interjúműsorokat tesznek közzé az interneten. A podcastok és a televízió nemcsak a Golden Globe-on versenyeznek egymással, hanem egyre inkább ugyanazért a közönségért is.