A szigetország kormánya egy olyan új programot hirdetett meg, amelynek keretében több millió felhasználó juthat olcsón számítógéphez és internethozzáféréshez.

A Race Online 2012 nevű kezdeményezés célja, hogy a szociálisan rászorulók vásárolhassanak jutányos áron, asztali számítógépeket, valamint interneteléréseket. A projekt mögött a Remploy nevű segélyszervezet áll, amely korábban egy számítógép-újrahasznosítási programot indított: a szervezet munkatársai rendkívül alacsony áron, alig száz fontért kínálnak használt PC-ket az embereknek. Emellett mindenki olcsó szélessávú mobil internetkapcsolathoz is juthat.

A Race Online 2012 keretében hatvan központban lehet majd megvásárolni a 98 fontba kerülő konfigurációkat, amelyek mindegyikéhez előre telepített Linux, nyílt forráskódú szoftverek, valamint LCD-monitor, billentyűzet, egér tartozik. Emellett minden megvásárolt számítógéphez jár garancia, a vevők kérhetnek telefonos segítségnyújtást és a megrendelt termékeket kiszállítják a megadott címre. A mobil internetcsomagok havi 9 angol fontba kerülnek.

A program életre hívói szerint a kezdeményezésnek köszönhetően Nagy-Britannia válhat a világon az első olyan állammá, ahol minden lakos internetezik. Becslések alapján jelenleg kereken 9,2 millió szigetországi felnőttnek nincs internetelérése. A Race Online 2012 egy 12 hónapos tesztidőszakkal indul, amelynek keretében várhatóan 8000 PC-t értékesíthetnek. Az országban több ezer állásajánlat csak és kizárólag online érhető el.

Nagy-Britanniában tavaly januárban hívtak életre hasonló kezdeményezést, akkor a 300 millió fontos programban laptopokhoz juthattak a helyi lakosok. A koalíciós kormány azonban 2010 őszén leállította a jobb sorsra érdemes projektet.