Az Apple Computer egyik magas rangú képviselője szerdán megerősítette, hogy a vállalat októberben újabb európai országokban teszi elérhetővé az iTunes online zenebolt szolgáltatásait.

Eddie Cue, a szolgáltatásért felelős csoport alelnöke a zeneipar vezetőivel tartott megbeszélésen elmondta, hogy következő hónapban újabb európai egységeket indítanak el, és a bővítés várhatóan az előre meghatározott menetrend szerint zajlik majd. A megbeszélésre a német fővárosban tartott éves Popkomm konferencián került sor, és az Apple képviselője a vállalattól megszokott módon, némiképp homályosan fogalmazva jelentette be a lépést, és hozzátette, hogy minden valószínűség szerint legalább öt új országról van szó.


"A bővítés révén Nyugat-Európa nagy részére kiterjesztjük a szolgáltatást" - jelentette ki az alelnök, de nem volt hajlandó részletekbe bocsátkozni. Az iTunes online zenebolt jelenleg az Egyesült Államokban, Nagy-Britanniában, Németországban, valamint Franciaországban elérhető, és a vállalat mintegy 125 millió letöltést regisztrált az indulás óta. A forgalom - és a bevétel - nagy része azonban az amerikai és az angol felhasználóktól származik, és az Apple csalódottan vette tudomásul, hogy a francia és német egység sikere elmaradt a korábbi várakozásoktól - a kalózmásolatok szemmel láthatóan még a nyugati országokban is óriási vonzerővel bírnak.

A kontinensen azonban egyéb problémákkal is kénytelen megküzdeni az Apple, mivel Németországban és Franciaországban a konkurens szolgáltatók kemény feltételeket támasztanak, és a vállalat nemrég elismerte, hogy egyes helyi kiadókkal nem tudtak dűlőre jutni az online terjesztéssel kapcsolatban. Cue szerint továbbra is a fájlcserélgető hálózatok jelentik a legnagyobb konkurenciát, de hozzátette, hogy az Apple új partnerei - a Hewlett-Packard, a BMW és a Motorola - révén tovább bővül a potenciális vásárlók köre, és a szolgáltatás elérhetősége.