A Nielsen/Netratings internetes piackutató cég csütörtökön kiadott jelentése szerint 2001 legvégén világszerte közel 500 millió felhasználó rendelkezett otthonában valamilyen internet hozzáféréssel.

A jelentés szerint a tavalyi év utolsó heteiben mintegy 498 millió felhasználó érte el a világhálót saját otthonából. Az internetezők száma 2001 utolsó negyedévében 5,1 százalékkal emelkedett az azt megelőző három hónapos időszakhoz képest. A különböző régiók közül továbbra is Ázsia vezet, mint a leggyorsabb növekedést mutató földrész. Ázsiában a vizsgált időszakban 5,6 százalékkal emelkedett az otthoni internetezők száma. Európában ez az érték 4,9 százalék, Latin-Amerikában, és az Egyesült Államokban pedig 3,3, illetőleg 3,5 százalék.

Az internet felhasználóinak jelenlegi számát tekintve Észak-Amerika vezet 40 százalékkal. Európa, a Közel-Kelet, illetve Afrika internetezői a világháló felhasználóinak mintegy 27 százalékát teszik ki, Ázsia részesedése pedig 22 százalék. Az ázsiai térségen belül a legtöbb felhasználónak Szingapúr ad otthont, ahol a háztartások 60 százalékában van otthoni internet előfizetése. A második és harmadik helyen Dél-Korea, illetve Hong Kong található 58, és 56 százalékkal. Indiában a háztartások alig 7 százalékának van internet elérése, mivel a szegénység miatt csak kevesek engedhetik meg maguknak a számítógép vásárlását, és az internet előfizetés sem olcsó mulatság az országban.

"Ázsiában elsősorban azon háztartásoknak van internet hozzáférése, amelyeket egyetemi diplomával rendelkező férfi vezet, a kor ugyanakkor nem döntően befolyásoló tényező" - mondta Hugh Bloch, a Nielsen/Netratings Asia igazgatója. Bloch elmondása szerint Európában és Latin-Amerikában ezzel ellenben elsősorban azon háztartásokban található internet elérés, amelyek családfője 35 évnél fiatalabb.