(CNet) Az Intel gyártókapacitás-növelési tervének részeként 2 milliárd dollárért új gyárat épít, mely már rézalapú chipek előállítására is alkalmas lesz.

Az új gyár Rio Ranchoban lesz, várhatóan 2002 elejétől kezdve fognak itt Itanium és Pentium processzorokat előállítani - közölte Mike Splinter, az Intel gyártási csoportjának vezetője. A gyár csak egy része az Intel agresszív bővítési terveinek, amivel lépést próbálnak tartani a növekvő igényekkel. A vállalat év elején Arizoában rakta le egy új gyár alapjait, és a Rockwelltől és másoktól is bérelnek egységeket. Az új gyárban 500-1000 embert fognak foglalkoztatni, alapterülete több mint 100,000 négyzetméter lesz.

Az innen kijövő chipek jelentősen különbözni fognak az Intel egyéb processzoraitól. Elsőként, ezeket már 300 mm átmérőjű szilicíumlapokból (waferek) vágják ki. Jelenleg 200 mm-es wafereket használnak, ezáltal a duplaakkora méret miatt kevesebb lesz a gyártási veszteség, a költségek csökkennek. Másodszor, ezek már a mostani aluminíumáramkörök helyett rézalapú chipek lesznek. A réz kisebb elektromos ellenállása miatt ez kisebb fogyasztást, kisebb hőtermelődést, és magasabb elérhető maximális órajelet jelent. Az AMD ezt a lépést idén júniusban, Thunderbird chipjével fogja megtenni. Harmadszor, az itt gyártott chipek már 0.13 mikronos technológiával készülnek majd, a mai Pentiumok 0.18-as szélessége helyett.

Ezek a változások együttvéve azt jelentik, hogy az Intel négyszer annyi tranzisztort tud egy chipre zsúfolni, mint korábban. A teljesítmény nő, míg a költségek csökkennek. Persze az Intel chiphiányát nem fogja enyhíteni a most bejelentett gyár. Az arizonai egységben jövő év végén, az Új Mexikóiban pedig csak 2002-ben fogják megkezdeni a termelést.