Jim Allchin, a Microsoft egyik vezetője már tavaly júliusban közölte Bill Gatesszel, hogy a Vista projekt rettenetesen el van maradva az ütemtervhez képest, és teljesen elölről kell kezdeni.

Jim Allchin

Paul Thurrott, a Microsoft által is elismert, több eseményükre is meghívott bloger cikke szerint 2004 júliusában Jim Allchin besétált Bill Gates szobájába és kerek perec kijelentette, hogy a projekt rettenetesen el van maradva az ütemtervhez képest és soha nem fog elkészülni. "Egyszerűen nem fog működni" - mondta. A kijelentés a The Wall Street Journalba is bekerült. A Vista projekt fő problémája az volt, hogy túl bonyolult és összetett volt a Microsoft ősrégi szoftverfejlesztési módszereihez.

A Vista resetet - ez a Microsoft belső szlengje a történtekkel kapcsolatban - vagyis a projekt teljes eltörlését és nulláról való indítását hosszú időn keresztül tagadta a Microsoft, és a cég PR részlege kitartóan tévútra küldte az érdeklődő újságírókat olyan kapcsolattartókat jelölve meg, akik irreleváns információkkal jótékony homályba burkolhatnak minden konkrétumot. A The Wall Street Journal cikke szerint azonban a teljes átgondolást több hónappal korábban hajtották végre. A Microsoft Windows Hardware Engineering Conference (WinHEC) keretében a fejlesztők még egy utolsó, átalakítás előtti Longhorn verziót vehettek a kezükbe, s ez volt az utolsó verzió, mely a Microsoft berkeiből kijutott.

A Microsoft felső vezetése ekkor már tudta, hogy a fejlesztés teljesen kicsúszott a kezeik közül és szinte önálló életet él. Tudták azt is, hogy teljesen az elejéről kell kezdeniük és a fejlesztett kód túlnyomó részét egyszerűen törölni kell a projektből. A Wall Street Journal szerint Gates ekkor még teljes erővel ellenállt Allchin tervének, miszerint a Vistát elölről kellene kezdeni, biztos volt abban, hogy valamilyen módon a vállalat majd csak megbirkózik a helyzettel. Ez az ellenállás a Vista projektet hosszú hónapokkal vetette vissza.

"Szorongás volt mindenkiben" - mondta Gates. "Nyilvánvaló ebben az én szerepem is, hiszen kértem 'Hé, emberek, ne dobjunk ki olyan dolgokat, melyeket nem kellene kidobni. Tartsuk meg az, amit meg tudunk tartani'" De ehhez már túl késő volt. "A hajó megfeneklett" - mondta Allchin. A Vista előtt a Microsoft rendszeresen - pár évenként - új kliens és szerver verziókat adott ki a Windowsból. Az iszonyatosan hosszú listaért, melyet a Vistának tudnia kellett volna, a cég drágán megfizetett. Az eredetileg 2003-as kibocsátás dátumát több évvel eltolódott és most is csak annyit tudni, hogy 2006 végén tervezik a kiadását.


A rendszert a Microsoft a nyilvánosság előtt két évvel ezelőtt mutatta be - ez a szoftverek fejlesztésének idejében őstörténeti időszak, ezalatt a két év alatt a Google meghódította a webet. A nyílt forráskódú Linux rendszerek kemény szerver konkurenciát jelentenek a Windowsnak. Az Apple technikailag kiváló Mac OS X rendszere bár nem jelent fenyegetést a PC asztali rendszerek számára, az iTunes- és iPod-eladásokat meglovagolva azonban továbbra is kockázatot jelent a Windows számára, hiszen a vállalat gyakorlatilag letarolta a digitális elektronikai és zenei piacot.

S hogy mennyire volt káros a Vista a Microsoft számára? Nos, Allchin, aki a fejlesztős közvetlen felelőse volt a termék megjelenése után visszavonul. A Microsoft teljes vállalati struktúráját újjászervezték, hogy a versenykihívásoknak jobban megfeleljenek. Ezekre a gyöngeségekre a Vista fejlesztés kapcsán derült fény. Több Vista elemet, mint például a több mint tíz éve fejlesztett WinFS-t, az adatbázis támogatott tárolási motort parkolópályára tettek az operációs rendszer mielőbbi megjelenése érdekében.

Thurrott szerint a probléma gyökere a Microsoft vállalati kultúrájában van, a társaság egyszerűen túl óriási ahhoz hogy a piaci igényekre rugalmasan reagáljon. Az újjászervezés nem érintette a Microsoft rendkívül sokszintű rétegződését, mely rendkívül sok vezetőt is generál. Cikke szerint a Vista visszasüllyedt az elmúlt évtized operációs rendszer harcaiba és inkább csak reagál - mindenféle proaktivitás és innováció nélkül - az új meg új kihívásokra. A Mac OS X felhasználók már most mutogatnak a Vista különböző jellemzőire, hogy "jé, ez is, meg ez is" már régóta jelen van a Macintosh rendszereken, és a Microsoft számára - mely reménytelenül próbál innovatívnak mutatkozni - a helyzet kibírhatatlan.

A jelenlegi béták leginkább egy Windows XP-re hasonlítanak, pár apró újdonsággal, sokkal szerényebb grafikus megjelenítéssel, mint ahogy eredetileg tervezték. De a béta stabilnak néz ki, és véleménye szerint a december másodikára ígért felhasználóbarát jellemzők biztosan ámulatba ejtik a felhasználókat.