Tudósok rájöttek, hogy a gének, melyekkel a kolera baktérium a kór tüneteit okozza, teljesen különböznek azoktól, melyeket az áldozatok közötti terjedéshez használ. A felfedezés megmagyarázza miért nem sikerült ezidáig hatékony gyógyszert kifejleszteni ellene - a kutatók nem a megfelelő baktériumformát vették célba. A viktoriánus nyomornegyedek gyilkosa visszatérőben van, évente 300000 embert betegítve meg, ami fura mód laboratóriumban kitenyésztve szinte képtelen a fertőzésre, míg kinti társa végtelenül ragályos. A kolera 237 génjéből laboratóriumban mindössze 44 működik. Egy szabadból elkülönített baktérium 700-szor fertőzőbbnek bizonyult laboratóriumi társánál. Ezt a halálos tulajdonságot 5 órán át sikerült fenntartani friss vízben. Általában így terjed a szegényes közegészségüggyel ellátott közösségekben, amint tápanyagban gazdag tenyészetbe kerültek, elvesztették képességüket.