Egy amerikai tanulmány szerint a globális felmelegedés eltünteti a klímazónák felét, egyidejűleg új, ismeretlen klimatikus viszonyokat hoz létre: a kutatók szerint sok állat és növényfaj nem tud majd alkalmazkodni a változásokhoz.

John Williams, a wisconsini Madison egyetemének kutatója a legutóbbi ENSZ-jelentés adatai alapján végzett részletes számításokat kollégáival, s eredményeit az Amerikai Tudományos Akadémia PNAS című folyóiratában publikálta.

A kutató azt állítja, hogy az eddigi vélekedéssel szemben nem elsősorban a sarkvidékeken várható a legnagyobb klímaváltozás, hanem a trópusokon, ahol se a növények, se az állatok nem szoktak hozzá a hőmérséklet jelentősebb ingadozásához. "Számításaink alapján a trópusokon két-három fokos felmelegedés sokkal jelentősebb hatást vált ki, mint az öt-nyolc fokos hőmérsékletnövekedés a föld más vidékein" - mondta el Williams a Spiegel internetes kiadásában.

Szerinte a Föld olyan gyorsan melegszik fel, hogy csak találgatni lehet, miként reagál a trópusi esőerdők ökoszisztémája a változásra. Normális körülmények között több ezer év áll rendelkezésre az alkalmazkodáshoz, most azonban néhány évtized alatt zajlanak le a változások.

Leginkább az afrikai és dél-amerikai esőerdők, valamint az indonéz őserdők vannak veszélyben. A trópusi esőerdők a természet kincseskamrájának számítanak: ott él az ismert állat- és növényfajok fele, egy hektárnyi területen 275 különböző fafaj jelenhet meg. Ezen túl az Andokban, Szibériában és Dél-Ausztráliában teljesen megváltozhat a mostani klíma, és a jelenlegi ottani klimatikus viszonyok valószínűleg sehol nem jelennek meg a Földön - derül ki a tanulmányból.