Szinte teljesen megszűnt a kommunikáció azzal a japán űrszondával, ami a Mars felé halad, jelentette be a japán kormány pénteken. A Nozomi űrhajó kommunikációs rendszerét április 21-én ütötte ki a rendkívül heves naptevékenység, mely a Földön is gyakran okoz ingadozásokat a rádió kapcsolatokban. Az űrprogramot felügyelő oktatási minisztérium elmondta, hogy 6 hónap kell a hiba helyrehozásához, szerencsére a számítógépes rendszer sértetlen, így a Földről még megjavítható a szonda. 1998. július 4-én indították útjára a szonda, ami a Mars topográfiáját és légköri mozgásait figyeli, valamint a napszelet is méri, küldetése 2004 márciusáig tart.