A BBC egykori sikercsapata új otthonra lelt az Amazon Prime videoplatformon.

Jeremy Clarkson, Richard Hammond és James May a jövőben exkluzív autós műsort készítenek a társaság számára és ezzel közvetlen vetélytársaivá válnak a BBC által újraindítandó Top Gearnek. A három férfi egyelőre három évadra írt alá, az első évadot 2016-ban kezdik majd el sugározni. Azt viszont még nem lehet tudni, hogy mi lesz az új műsor neve, a Top Gear név jogai ugyanis a BBC tulajdonában vannak.

Az Amazon nem foglalkozott a Clarkson elleni kritikákkal, hanem csak az érdekelte, hogy sok rajongójuk van, aki nem akart lemondani a kedvenc műsoráról. Mint ismeretes, márciusban felfüggesztették a Top Gear műsorvezetőjét és a műsort is, miután Clarkson megpofozta a Top Gear egyik producerét. A műsor leállítása ellen sokan tiltakoztak, nem egészen egy nap alatt 380 ezren írták alá azt a petíciót, amely követelte a BBC egyik legnépszerűbb műsorvezetőjének a visszahelyezését eddigi munkakörébe és a műsor folytatását. Ennek ellenére a brit közszolgálati médiatársaság március végén kirúgta a műsorvezetőt. Clarkson nélkül nem vállalta a folytatást a Top Gear másik két frontembere, James May és Richard Hammond sem. Az ügy Nagy-Britanniában és világszerte is komoly vihart kavart, mivel a műsort - a BBC saját statisztikái szerint - 214 országban, vagyis gyakorlatilag az egész világon sugározták, és hetente 350 millióan nézték. Forgalmazása a BBC-nek becslések szerint évi 50 millió font (22 milliárd forint) bevételt hozott.

Jay Marine, az Amazon Prime Video európai piacért felelős alelnöke közölte, hogy a felhasználók visszakövetelték a csapatot a képernyőre és örülnek annak, hogy ezt ők tehették lehetővé. A menedzser azt viszont nem árulta el, hogy mennyibe került a stáb szerződtetése. A London Evening Standard által idézett bennfentes annyit mondott, hogy jelentős összeget fektettek be a projektbe. Jeremy Clarkson úgy kommentálta a meglepően gyors visszatérését, hogy úgy érzi magát, mintha egy kétfedelű repülőgépből átszállt volna egy űrhajóba. James May pedig hozzátette, hogy részei lettek az új okostévés korszaknak és mindez kissé ironikus.

A trió már korábban jelezte, hogy máshol és más címmel, de újrakezdi az autós showműsort, de a rajongók eddig csak találgathatták, hogy hol és mikor láthatják viszont kedvenc programjukat. A BBC elemzése szerint Clarkson és stábja okos döntést hozott, az Amazonnak ugyanis nem kell figyelembe vennie az autóipari hirdetők részéről esetleg megnyilvánuló nyomást, másrészt a csapat így megkerülheti azt a szerződési kitételt, amely előírta, hogy ha a BBC-nél megszűnik alkalmazásuk, más nagy-britanniai székhelyű hagyományos műsorszóró céghez két évig nem szegődhetnek el. Mindemellett a stáb már bizonyított az online műsorszolgáltatási műfajban, mégpedig a BBC iPlayer nevű internetes műsorvisszajátszó felületén, amelyen tavaly a 20 legnézettebb program közül nyolc a Top Gear egy-egy epizódja volt.

Clarksonéknak egykori munkaadójuk támaszt majd konkurenciát jelent, a Top Gear ugyanis jövőre szintén újraindul. Az új frontember Chris Evans, a BBC veterán rádiós és televíziós műsorvezetője lesz, és a stábban állítólag helyet kap Jenson Button Forma 1-es autóversenyző is.