Erre a következtetésre jutott az ESA a Nemzetközi Űrállomáson lefolytatott kísérlet után.

Az Európai Űrügynökség az EXPOSE-E program keretében végzett el egy érdekes kísérletet az ISS fedélzetén, amelyben azon kérdésre igyekeztek választ találni, hogy a Földről származó gombafajok mennyiben élnék túl a Marson jellemző körülményeket. A pozitív eredmény némileg meglepő, ez azonban a későbbiekben nagyon is hasznos lehet.

A napokban közzétett tanulmányból kiderül, hogy az eredetileg az igencsak barátságtalan antarktiszi tájakról begyűjtött két fajta, egészen pontosan a Cryomyces antarcticus és a Cryomyces minteri, meglehetősen jól viseli a Marson jellemző, illetve az ahhoz nagyon hasonló (szimulált) körülményeket, a kísérlet 18 hónapos időszaka után ugyanis a felhasznált tesztpéldányok 60 százaléka vígan éldegélt az űrállomáson, DNS-ük sértetlen volt. Ez azt jelenti, hogy a jövőben nagyobb eséllyel bukkanunk majd az élet valamilyen formájára a vörös bolygón, egy ilyen eredmény pedig jóval kevésbé jelentene meglepetést.

A szakemberek igyekeztek minden szempontból utánozni a vörös bolygó támasztotta követelményeket. Ennek érdekében a kísérletben felhasznált "légkör" 95 százalék szén-dioxidot, mindössze 3 százalék nitrogént, valamint alig 0,15 százalék oxigént tartalmazott, a nyomást kellően alacsonyan tartották, miközben a gombák folyamatosan ki voltak téve az intenzív ultraibolya sugárzásnak. Az említett 60 százalékos túlélési rátából kiderült, hogy ezen fajták nemcsak a rendkívül hideg és erős széllel jellemezhető sziklás antarktiszi tájon, de akár a Marson is eléldegélnének.

Az ISS fedélzetén az elmúlt időszakban több hasonló jellegű kísérletre is sor került, itt többek között salátát is termesztettek, a további kutatás pedig éppen a későbbi Mars-küldetések bizonyos részeire adhat majd megfelelő válaszokat.