Balázs Richárd
Habból készülhet műszív
Az elmúlt években jelentős fejlődés ment végbe a kígyókat, vagy különböző csápokat utánzó lágy testű robotok terén. Ezek a gépek rugalmas műanyagból készülnek, mozgatásukat sűrített levegővel oldják meg. Azonban a levegő eljuttatásához szükséges csőhálózat lekorlátozza a robotok alakját az egyszerű, lapos alakzatokra, ezért döntött úgy a Robert Shepherd által vezetett csapat, hogy egy szilárd, porózus műanyag habbal dolgozik.
Ez természeténél fogva rendelkezik a légáramlást biztosító "csőhálózattal", ami nagyon hasonló az erekkel átszőtt izomzatunkhoz. A habot a bőrhöz hasonló szilárd műanyag burokkal vették körül. A kutatók néhány egyszerű levegővel működő hajlító és nyújtó eszközzel tesztelték az anyagot, majd elkészítették az emberi szív leegyszerűsített modelljét. A modell csak két kamrával rendelkezik szívünk négy kamrájával ellentétben, a levegővel történő működtetés azonban rugalmassá teszi, a véráramlás helyett vizet pumpál bele. Maga a szívverés nem észlelhető, mivel a feszes műanyag "bőr" hatására minden tágulás és összehúzódás belül megy végbe.
Shephard szerint megoldásukban rengeteg potenciál rejtőzik, azonban további fejlesztések szükségesek, hogy életképes megoldás legyen az emberi szív helyettesítésére. A jelenlegi műszívek több mozgó alkatrészt is tartalmaznak, melyek növelik a meghibásodás esélyét. Az új megoldás egyetlen anyagdarabból készül.